Restauração Passo a Passo

Etapa 3: Setembro 1998 - Dezembro 1999

Muitos vestígios de reparação mal-feita das chapas, como aplicação excessiva de massa plástica, ondulações, buracos, etc., bem como, a inexorável ação do tempo, que oxidou e apodreceu vários pontos, nos levaram a optar pela substituição completa de alguns painéis, mantendo-se suas exatas características, inclusive no que se refere aos tipos de chapa de aço.

Dentro desse objetivo, foram substituídos capô, painel traseiro, ambas as laterais, pára-choques dianteiro, assoalhos e habitáculo do tanque de gasolina.

Os funileiros deram forma final e ajustaram os vários painéis fornecidos pela "Estribex".

A partir daí o Jeep começa a tomar forma. A necessária reconstrução é facilitada pela predominância de painéis planos que montados dão a impressão que o Jeep voltou à linha de montagem. Tudo é ponteado com solda elétrica, como na fábrica, o que garante a inexistência de deformações e ondulações. A solda do logotipo da Willys, retirado do painel imprestável, no novo painel traseiro, é imperceptível.

Durante a desmontagem aparece o número 25.224 gravado no suporte frontal esquerdo da parede de fogo da carroceria, que evidencia que foi fabricada para a Willys pela American Central Manufacturing. De acordo com o livro "The Military Jeep", de Lawrence Nabholtz, esta carroceria foi produzida em Fevereiro de 1942 e enviada à Willys para montagem. A correlação deste número (body number) com o número de série dado pela Willys não é direta, mas geralmente o serial number é um número de 98.000 a 102.000 maior que o body number. A análise dos body numbers e serial numbers de outros jeeps dessa mesma época permitem determinar o número de série do Jeep, sua data de despacho (date of delivery) e até o número do contrato de fabricação entre o Exército Americano e a Willys, que era aplicado no capô dos jeeps (hood number).

 Embora haja ainda muito trabalho pela frente, o Jeep começa a ficar com cara de jeep.

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